日本で長く親しまれてきた、そろばん。

近年では日本国内だけでなく、世界各国でも子どもの計算力や集中力を育てる学習方法として注目されています。

デジタル機器が身近になり、計算そのものは電卓やスマートフォンで簡単にできる時代です。

それでも、子どもの習い事としてそろばんが選ばれ続けているのは、単に計算を速くするだけではない学習効果が期待されているからです。

今回は、そろばんの基本的な学び方と、子どもがそろばんを学ぶことで期待できる5つのメリットをご紹介します。

そろばんとは？どのように学ぶの？

そろばんは、棒に取り付けられた珠を指で動かしながら計算する、日本の伝統的な計算道具です。

学習の初期段階では、実際のそろばんを使って、数の仕組みや珠の動かし方を身につけます。

指を動かし、珠の位置を目で確認しながら計算することで、数字を記号として覚えるだけでなく、数量を視覚的に理解できるようになります。

学習が進むと、頭の中にそろばんを思い浮かべて計算する「珠算式暗算」に取り組みます。

実物のそろばんを使わず、頭の中で珠を動かすイメージによって計算するため、暗算力だけでなく、記憶力やイメージする力も必要になります。

このように、実際のそろばんを使う段階から、頭の中で計算する段階へ進んでいくことが、そろばん学習の大きな特徴です。

子どもがそろばんを学ぶ5つのメリット

1．数をイメージする力が身につく

そろばんでは、数字を見て計算式を処理するだけでなく、珠の位置や動きをイメージしながら答えを導きます。

特に珠算式暗算では、頭の中にそろばんの形を思い浮かべるため、数を視覚的に捉える力が育ちます。

こうした力は、算数の計算だけでなく、図形や数量関係を理解する際にも役立つ可能性があります。

2．情報を素早く処理する練習になる

そろばんの練習では、数字を見て、計算方法を判断し、指を動かしながら答えを出します。

複数の動作を連続して行うため、数字に対する反応や計算のスピードが少しずつ高まっていきます。

練習を重ねることで、問題を見てから答えを導くまでの流れがスムーズになり、学校の算数学習にも自信を持ちやすくなります。

3．集中して取り組む習慣が身につく

そろばんでは、数字を一つ読み間違えたり、珠を一度動かし間違えたりするだけで、答えが変わってしまいます。

そのため、問題をよく見て、一つひとつの動作を丁寧に進めることが必要です。

短い時間でも継続して練習することで、目の前の課題に集中して取り組む習慣が身につきます。

動画やゲームなど、子どもの注意を引くものが多い現代だからこそ、一定時間集中する経験は大切です。

4．成功体験が自信につながる

最初は難しく感じた問題でも、練習を続けることで少しずつ解けるようになります。

計算時間が短くなったり、級が上がったり、以前より難しい問題に挑戦できたりすることで、子ども自身が成長を実感できます。

「練習すればできるようになる」という経験は、算数だけでなく、ほかの勉強や新しいことへ挑戦する自信にもつながります。

5．論理とイメージを組み合わせて考えられる

そろばんでは、計算のルールを理解する論理的な思考と、珠の動きを頭の中で思い浮かべるイメージ力の両方を使います。

決められた手順を正確に進めながら、数字や珠の状態を視覚的に捉えることが必要です。

この二つを繰り返し使うことで、単に答えを暗記するのではなく、自分で考えながら問題を解く力を育てていきます。

そろばんは何歳から始めるのがおすすめ？

そろばんを始める年齢は、一般的に数字に興味を持ち始める幼児期から小学生頃が一つの目安です。

ただし、同じ年齢でも、集中できる時間や数字への理解度には個人差があります。

数字を読むことができる。

先生の説明を聞きながら手を動かせる。

短い時間でも椅子に座って取り組める。

こうした様子が見られれば、そろばん学習を始めるタイミングと考えられます。

年齢だけで判断するのではなく、まずは体験授業に参加し、子どもが楽しみながら取り組めるかを確認することが大切です。

そろばん学習を始めるために必要なもの

そろばん学習を始める際には、珠がスムーズに動く、子どもが扱いやすいそろばんを用意します。

また、最初の段階では、指の置き方や珠の動かし方を正しく身につけることが重要です。

自己流の癖がついてしまうと、学習が進んだときに計算速度が上がりにくくなる場合があります。

そのため、そろばんの指導経験がある先生から、基礎を丁寧に学ぶことがおすすめです。

家庭での練習は、一度に長時間取り組むよりも、毎日10分から20分程度を継続する方が習慣化しやすくなります。

すぐに成果を求めるのではなく、子どものペースを見ながら続けることも大切です。

そろばんは、将来につながる学ぶ力を育てる

そろばんは、計算を速くするためだけの習い事ではありません。

数字をイメージする力。

集中して課題に取り組む習慣。

練習を積み重ねる忍耐力。

できなかったことが、できるようになる成功体験。

こうした力を少しずつ身につけられることが、そろばん学習の大きな魅力です。

ホーチミンで子どもの習い事や学習塾を探している方は、計算力だけでなく、今後の学習を支える基礎づくりとして、そろばんを検討してみてはいかがでしょうか。

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